Molte delle idee sui cui si fondano moderni computer sono nate al centro di ricerche Xerox di Palo Alto (Palo Alto Research Center PARC). Nel 1974 l'azienda presentò la workstation Alto, il primo computer dotato di mouse e interfaccia grafica (GUI). Non fu messa in commercio, ma distribuita all'interno di Xerox, e Steve Jobs la vide durante la visita dalla quale prese l'idea per il Macintosh.