Panoramica sulle architetture di rete
L'architettura della rete è la decisione più importante da prendere quando si crea una LAN. Questo parametro infatti determina la velocità della rete, i sistemi di controllo usati (individuare collisioni tra pacchetti, trasferimento di token e così via), tipi di cavo che si possono usare, adattatori di rete necessari e driver da installare.
L'Institute of Electrical and Electronic Engineers (IEEE) ha definito e documentato gli standard per l'individuazione delle collisioni e il trasferimento dei token in una rete. Questi standard sono noti come IEEE 802.3 (Ethernet) e IEEE 802.5 (Token-Ring). Lo standard IEEE 802.11 (Wi-Fi) definisce invece le reti wireless, cioè senza fili.
Nota: bisogna ricordare tuttavia che i comuni termini "Ethernet" e "Token-Ring" si riferiscono in effetti a versioni precedenti di queste architetture, su cui sono basati gli standard IEEE. Ci sono alcune piccole differenze rispetto alle vere definizioni di Ethernet e IEEE 802.3. In termini di standard i prodotti IBM Token-Ring 16 MB/s sono estensioni dello standard IEE 802.5.
Le nuove reti Token-Ring sono piuttosto rare al giorno d'oggi, e non ce ne siamo occupati.
La scelta più comune oggi per una nuova rete è Ethernet (cablato oppure no). In casi molto rari ci si può imbattere in una rete Token-Ring o ARCnet. Nella tabella seguente sono riassunte le possibili architetture odierne. Le abbreviazioni usate per i tipi di cavo sono spiegate in fondo alla tabella stessa.
| Architetture LAN | ||||
|---|---|---|---|---|
| Tipo di rete | Velocità | Numero massimo di stazioni | Tipi di trasmissione | Note |
| Ethernet | 10 Mb/s | 1024 | Categoria 3 UTP o superiore (10BASE-T), Thinnet RG-58 coax (10BASE-2), Thicknet coax (10BASE-5), fiber-optic (10BASE-F) | Rimpiazzato dal Fast Ethernet; retrocompatibile con Fast o Gigabit Ethernet se si usa UTP. |
| Fast Ethernet | 100 Mb/s | 1024 | Categoria 5 UTP o superiore | È lo standard di rete cablata più comune, ma sta rapidamente cedendo il passo al Gigabit Ethernet. |
| Gigabit Ethernet | 1000 Mb/s | 1024 | Categoria 5 UTP o superiore | Raccomandato per le nuove reti, usa tutte e quattro le coppie di segnali del cavo. |
| 10 Gigabit Ethernet | 10.000 Mb/s | 1024 | Categoria 6a UTP o superiore | Usa tutte e quattro le coppie di segnali del cavo. |
| 802.11a Wireless Ethernet | Fino a 54 Mb/s | 1024 | RF 5 GHz con dual-band 802.11n | A corto raggio, può operare con 802.11n. |
| 802.11b Wireless Ethernet | Fino a 11 Mb/s | 1024 | RF 2,4 GHz | Interoperabile con 802.11g/n. |
| 802.11g Wireless Ethernet | Fino a 54 Mb/s | 1024 | RF 2,4 GHz | Interoperabile con 802.11g/n. |
| 802.11n Wireless Ethernet | Fino a 600 Mb/s | 1024 | RF 2,4 e 5 GHz | Raggio maggiore, interoperabile con 802.11a/b/g; ha bisogno di hardware dual band per funzionare con 802.11a; raccomandato per le nuove reti. |
| Token-Ring | 4/16/100 Mb/s | 72 su UTP; 250–260 STP Type I | UTP, Type 1 STP, e fibra ottica | È stato rimpiazzato da Ethernet, obsoleto. |
| ARCnet | 2.5 Mb/s | 255 | RG-62 coax UTP, Type 1 STP | Rimpiazzato da Ethernet, obsoleto, usa lo stesso cavo coassiale dei terminali IBM 3270. |
| UTP = unshielded twisted pair, STP = shielded twisted pair, RF = Radio Frequency | ||||